Facebook/Abigail and Brittany Hensel
BY CHARLOTTE DAVIDSON
Las
siamesas Abby y Brittany Hensel capturaron los titulares por una buena razón en
1990. Un nacimiento increíble y desafiante seguramente será noticia. Después de
todo, muy pocos bebés así sobreviven tanto a la gestación como al parto. Pero
22 años después, hicieron un anuncio que sorprendió al mundo.
A medida que avanzaban las vidas de Brittany y Abby,
las gemelas continuaron cautivando al público de todo el país al contarles la
vida que acompañaban a su condición. Y más de dos décadas después de su
nacimiento, esta asombrosa noticia ha vuelto a poner a las hermanas en el
centro de atención.
Abby y Brittany Hensel llegaron al mundo el 7 de marzo
de 1990 en el condado de Carver, Minnesota. Y cuando nacieron las hermanas, los
médicos descubrieron que estaban unidas de una manera increíblemente rara. Se
les conoce como gemelos parápagos dicefálicos, lo que significa que si bien sus
cuerpos están unidos, cada una tiene una cabeza.
Junto con la tasa de supervivencia extremadamente baja
de siameses, su mera aparición también es rara. Aparentemente, esto aparece en
aproximadamente uno de cada 189.000 bebés. Y de esa pequeña población, solo el
11 por ciento son gemelos parápagos dicefálicos. Así que la probabilidad de que
Abby y Brittany realmente nacieran era mínima.
Esto muestra algo extraordinario cuando las gemelas
están enfermas. Si bien Abby solo puede experimentar molestias en la parte
izquierda de su cuerpo, cualquier punzada de Brittany proviene únicamente de su
derecha. Y si uno de los miembros del dúo tiene dolores de estómago, el mismo
fenómeno afecta a su hermana en el lado opuesto.
Facebook/Abigail and Brittany Hensel
Las chicas también tienen que lidiar con temperaturas
corporales aparentemente dispares. En su reality show de TLC Abby
& Brittany, Brittany describió los compartido de ella y su hermana
como si hubiera una línea roja metafórica en el medio. La gemela afirmó que
regularmente se sentía con calor y sudorosa; por el contrario, Abby mantiene su
frialdad corporal y, en general, se siente "totalmente bien".
Y Abby y Brittany controlan cada una la mitad de su
cuerpo, es decir, un brazo y una pierna cada una. Juntas, las niñas han tenido
que trabajar en equipo para dominar el gateo y saber andar. Años después,
también aprendieron a nadar, correr, cepillarse el cabello e incluso conducir
una al lado de la otra.
La forma en que conducen un coche fue uno de los temas de conversación planteados en su reality show. Brittany explicó que ambas tenían que presentarse a un examen. Ella dijo: "Tenemos dos carnets de conducir, cada una tenía que hacer el examen y ambas aprobamos".
Por supuesto, dado que cada hermana controla la mitad
de su cuerpo, tuvieron que trabajar juntas para conducir. Brittany continuó:
“Cuando conducimos, Abby tiene el control del acelerador y los frenos. Ambos
conducimos y yo estoy a cargo del intermitente". Al mismo tiempo, las
gemelas dijeron: "Creo que somos buenas conductoras".
Aunque Abby y Brittany claramente dominan el trabajo
juntas, también saben cuándo comprometerse. En 2013, dijeron a la BBC que
no siempre querían lucir el mismo estilo. Abby explicó: “Definitivamente
tenemos diferentes estilos. A Brittany le gusta más lo neutral, las perlas y
esas cosas”.
Sin embargo, parecía que las elecciones de Abby tendían
a ser vibrantes. Hablando de sus preferencias, agregó: "Preferiría que
fuera más divertida, brillante y colorida". Y esta ciertamente no fue la
única discrepancia entre los dos. Las hermanas revelaron en la misma entrevista
que Abby es la más "clara y directa" de la pareja.
Además, la confianza de Abby a menudo la ayudaba a convencer a su hermana para que usara una ropa más brillante de la que ella prefería a las opciones normalmente discretas de Brittany. Quizás, Brittany afirmó ser a quien le gusta explorar el mundo; su hermana, por el contrario, es un poco "hogareña".
Facebook/Abigail and Brittany Hensel
Pero algo más separa a los siamesas que la moda y
decidir qué hacer por la noche. Brittany aparentemente tiene miedo a las
alturas. Abby, sin embargo, no. Y mientras que Brittany ama las artes, Abby se
inclina más por las ciencias. Las características físicas también las dividen.
Aunque Abby no reacciona al beber café, el corazón de su hermana se acelera
después de ingerir la bebida con cafeína.
Aparte de las diferencias, las siamesas han logrado
hacer una vida muy normal juntas, llena de compromisos sociales, estudios y
trabajos. Pero no todo es tema de discusión, ya que un tema que se han negado a
abordar es si están o no en una relación. En cambio, la pareja ha decidido
mantener esta parte de sus vidas fuera de los focos.
Sin embargo, Abby y Brittany no han tenido ningún
problema en hablar sobre sus amistades y las increíbles experiencias que han
tenido juntas. Por ejemplo, han viajado por el mundo, a pesar de la atención no
deseada que a menudo reciben en otros países. Y aunque llevan sus propios
pasaportes, comparten asiento cuando viajan en avión.
De hecho, el mayor obstáculo al que se enfrentan las
siamesas de la jet set son las personas que encuentran cuando aterrizan. Después
de todo, Abby y Brittany nunca saben cómo la gente las recibirá, por lo que
siempre están atentas por si comienzan a echarles fotos. Afortunadamente, sus
compañeros de viaje y amigos cercanos las cuidan.
La amiga de Abby y Brittany, Erin Junkans, explicó a
la BBC: “Quiero asegurarme de que estén a salvo y de que no estén
completamente expuestas. [Estoy] definitivamente interponiéndome en el camino
de las fotos [y] siempre vigilando lo que está sucediendo y cómo las chicas
reaccionan a la multitud ". Sin embargo, la mayoría de las veces, las
siamesas pueden lidiar con lo que el mundo les echa.
"A veces, si se sienten más abrumadas, entonces
... solo tenemos que alejarnos un poco del área", continuó Junkans.
"Pero [las hermanas] me asombran con su capacidad para dejarse llevar y
seguir viendo por lo que estamos allí". Y al llevar sus vidas sin miedo,
Abby y Brittany han cumplido el sueño que su madre, Patty, siempre tuvo para
sus hijas.
En declaraciones a la BBC, Patty dijo: “Como toda
madre esperaría, usted quiere que [sus hijos] tengan éxito y sean felices y
sanos a medida que lo están logrando. Y eso es lo que quiero". Pero la
madre de Abby y Brittany no es la única que desea saber qué está haciendo la
pareja, ya que el resto del mundo también ha participado en la historia.
Sí, la forma en la que Abby y Brittany han conquistado
la vida juntas ha recibido atención internacional en múltiples ocasiones.
Cuando tenían seis años, por ejemplo, las Hensels aparecieron en The Oprah Winfrey Show. Aproximadamente al mismo tiempo, también
aparecieron en la portada de la revista Life.
En 2002, las chicas fueron parte de un documental
llamado Joined For Life. Y la aparición en la pantalla resultó ser un
éxito para las gemelas, que luego consiguieron su propia serie, Abby & Brittany. Este programa también fue uno de los temas que
el dúo discutió con la BBC.
En declaraciones al canal británico, Brittany afirmó
que los reality shows mostrarían al mundo cómo los siameses hacen que su
extraordinaria situación funcione realmente. Ella dijo: "Decidimos hacer
una serie porque es divertido y puedes ver la vida cotidiana normal de quiénes
somos y qué hacemos". Y su hermana pareció estar de acuerdo.
“Va a ser divertido para todos decir: Oh, hacen cosas
normales, tienen grandes amigos y siempre están haciendo algo”, dijo Abby. “Es
normal lo que hacemos. Nuestra vida no es diferente a la tuya". Sin
embargo, su condición complica algunos aspectos de su vida, como se evidencia
en su serie.
Abby & Brittany destacaron la transición de las siamesas de su tiempo
en la Universidad de Bethel al tiempo en el extranjero. El programa también
cubrió su búsqueda de trabajo, una búsqueda en la que se embarcaron juntas, ya
que las chicas también tendrían que trabajar juntas en todo momento.
Afortunadamente, Brittany y Abby al menos tenían
visiones similares para el futuro y ambas habían obtenido títulos en educación.
Y aunque la pareja admitió que habían considerado especializarse en diferentes
disciplinas de enseñanza, se dieron cuenta de que no podrían haber lidiado con
el trabajo del curso sin estar juntas. Por eso, decidieron que trabajar en una
escuela primaria sería la mejor opción.
Y en Abby & Brittany, las chicas compartieron algunas noticias
emocionantes para lograr ese objetivo. En un clip de la serie de 2012,
revelaron al unísono: "¡Conseguimos un trabajo!". Luego, las gemelas
explicaron cuál era su nueva posición, terminando las oraciones de la otra y
juntando sus manos mientras hablaban.
El primer puesto de la pareja también se adaptaba a su
formación y les facilitaría la vida como “coprofesoras”. "Somos
especialistas en matemáticas de cuarto y quinto grado, así que tendremos dos
clases de matemáticas", explicaron Abby y Brittany en el programa.
"Es a tiempo parcial, lo cual es bueno, así que haremos una especie de
transición al mundo de la enseñanza".
On screen, Patty also reflected on the twins’ path to
a professional career. And it seemed that the girls’ once-differing interests
had finally converged. Abby and Brittany’s mom explained, “When they were five,
I remember one wanted to be a pilot and one wanted to be a dentist. That was
short-lived.”
En pantalla, Patty también reflexionó sobre el camino
de las gemelas hacia una carrera profesional. Y parecía que los intereses que
alguna vez fueron diferentes de las niñas finalmente habían convergido. La mamá
de Abby y Brittany explicó: “Cuando tenían cinco años, recuerdo que una quería
ser piloto y la otra quería ser dentista. Eso duró poco”.
Pero Patty sintió que la enseñanza sería lo más
adecuado para sus hijas. "Ellas siempre han tenido una habilidad especial
con los niños, y los niños siempre se han sentido atraídos por ellas",
dijo. "Tal vez [esto] comenzó por curiosidad, pero luego, una vez que se
responden sus preguntas simples, todavía se sienten atraídos por Ab y
Brit".
Al parecer, su nuevo jefe, el director de la escuela,
el Sr. Good, también pudo ver que Abby y Brittany estaban destinadas a ser
profesoras. Después de todo, aunque 175 personas habían solicitado el puesto,
él y su equipo de entrevistadores supieron de inmediato que las Hensels eran
las indicadas para el puesto.
Durante su aparición en Abby & Brittany, Good describió lo que había sucedido después de
conocer a las hermanas. Dijo: “Después de nuestra entrevista, les mostré a las
chicas la puerta. Regresé a la habitación, y antes de volver a sentarme, una de
las personas dijo: Corre tras ellas, contrátalas, dales el trabajo".
Y aunque Good reconoció que tener siamesas en el personal era un "territorio sin explorar", no obstante lo cubrió todo para que las Hensels pudieran hacer la transición fácilmente a sus nuevas carreras. "Por eso llamé a [Recursos Humanos]", dijo antes de imitar su llamada telefónica. “Hola, RR.HH., ¿qué podemos hacer? ¿Como va todo esto?”.
Facebook/Abigail and Brittany Hensel
Con la ayuda del departamento de Recursos Humanos, las
Hensels firmaron cada una sus propios contratos de trabajo. También decidieron
que dividirían el salario por el puesto a tiempo parcial que se les había
asignado. Y en su entrevista con la BBC, las gemelas dijeron que se dieron
cuenta de por qué tendrían que hacer este sacrificio.
Abby admitió: "Obviamente, de inmediato
entendemos que vamos a recibir un salario porque estamos haciendo el trabajo de
una sola persona". Brittany sugirió, sin embargo, que ella y su gemela
podrían ser más útiles que un solo empleado. Dijo: "Una puede estar
enseñando y otra puede estar vigilando y respondiendo preguntas".
Brittany continuó: "En ese sentido, podemos hacer
más que una persona". Y según Abby, esto puede ayudarles a ganar más
dinero en el futuro. Agregó: "Como tal vez llegue la experiencia, nos
gustaría negociar un poco, considerando que tenemos dos títulos y porque
podemos dar dos perspectivas diferentes o enseñar de dos maneras
diferentes".
El director también creía que las credenciales y el
carácter de las Hensels superarían cualquier temor sobre su apariencia.
"Creo que después de que alguien se siente con estas mujeres jóvenes
excepcionales...cualquiera de sus preocupaciones simplemente
desaparecerá", dijo.
Y Good señaló que Abby y Brittany podrían ser
excelentes modelos a seguir para los estudiantes que eventualmente tendrían.
"No creo que haya nada que no intentarán o algo que no podrían hacer si
realmente quisieran", dijo. “Mostrar eso a los niños, especialmente a los
niños que podrían estar luchando, es muy especial. Eso se aprende a través del
ejemplo".
Sin embargo, las Hensels no parecían tener
preocupaciones. En cámara, todo lo que podían hacer era expresar cuánto
esperaban del futuro. Y parece que su entusiasmo solo ha seguido impulsando sus
carreras. En diciembre de 2017, In Touch Weekly informó de que las hermanas enseñan ahora en
quinto grado…y juntas.
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